Vroeger verbaasde ik me altijd dat de Goedheiligman mijn naam kende. Verdorie was ik dan stout geweest, nee kreeg gewoon cadeautjes. Maar elk jaar weer kwam de man ons mooie dorp Siddeburen inrijden, zwaaide hij naar mij en zei die ‘Dag Kornelis’. Het had iets moois maar ook engs. Zou die dan weten dat ik stiekem wat centjes uit het spaarpot van mijn zus had gehaald?

(Ja want mijn zus had zo’n mooie spaarpot van de Rabobank waar dus geen beveiliging op zat. Dus je kon gewoon het ding op de kop houden en er kwam geld uit. Zeer, maar dan ook zeer handig. Waarschijnlijk dacht ik ‘laat ik het maar in mijn spaarpot bewaren, daar zit wel een slot op’.)

Of de Sint had gezien dat we fikkie hadden gestoken (niets heel ernstigs gebeurd hoor), ik eens de auto in de garage had gezet via de houten garagedeur (als 4-jarige) of gewoon naar iemand de tong had uitgestoken. Maar niets van dit alles. Er werd in de beginjaren een sinterklaascentrale gerund vanuit het huis van m’n ouders. Dus de Sint kende me, heel goed zelfs.

Sinterklaas is nog steeds een mooi feest om naar uit te kijken. We gaan de kinderen even verwennen en gaan met z’n allen alvast begin december wat mooie avonden met ’t gezin / de familie doorbrengen. Het is goed voor de economie en we kunnen anoniem onze harten even luchten door het schrijven van leuke en rake gedichten. We hebben vanmiddag net de lootjes getrokken dus ik krijg er al weer zin in.

Maar er zit ook een keerzijde aan deze mooie traditie. Allereerst begint de traditie af te nemen. Vele gezinnen kiezen er voor om met kerst gezellig cadeautjes uit te wisselen. De kinderen worden ook twee keer helemaal gek gemaakt zo vlak voor het einde van het jaar. Eerst door Sinterklaas, waarbij er tegenwoordig een complete soap via het sinterklaasjournaal aan vooraf gaat. Kids lopen dus al in angst of de goedheiligman hun kattenkwaad heeft gezien, maar dan moet Dieuwertje Blok ook nog eens vertellen dat de cadeautjes weg zijn, of ze een verkeerde afslag hebben genomen. Wat ik dan gelijk geloof want Dieuwertje presenteerde in mijn tijd het SchoolTV jeugdjournaal. Als de kids dit verwerkt hebben dan begint het helemaal overnieuw voor de Kerstman!

Ook is het Sinterklaas feest ook ‘het begin van het einde van het vertrouwen bij de kids’. Papa en Mama (waarom is het trouwens Papa en Mama is en geen Mama en Papa #dtv) vertellen altijd de waarheid. Maar ineens komt het moment dat de kids achter de leugen komen. Nee Sinterklaas had de keuken niet omgebouwd naar een bende, dat had papa gewoon zelf gedaan. Het wortel voor het paard is gewoon bij het konijn ingedonderd en al die tekeningen zijn door de shredder gehaald. De buurman tikte tegen het raam en de cadeaus kwamen gewoon van de familie. Je bent gewoon al die jaren bedonderd door je helden. De mensen die je opvoeden en tegen je zeggen van eerlijk zijn, niet liegen!

Als laatste minpunt het steeds sterker terugkerende smetje op dit feest. Namelijk de zwarte Piet. Er gaan vele verhalen over de oorsprong van de zwarte Piet de ronde, maar het is het hulpje van Sinterklaas. Hij draagt de cadeaus, let op of de kids stout zijn geweest en haalt kattenkwaad uit. Maar in een vrij land als wij zijn mag hierover gediscussieerd worden, dus is de discussie nu weer op z’n sterkst. Moet zwarte Piet wel zwart zijn en moeten we het feest niet wat wijzigen? Het komt bij sommige delen van onze bevolking discriminerend over.

Plus het leven op deze mooie aardkloot leert ons dat dingen nu eenmaal veranderen. Evolutie ofzoiets dergelijks. We slepen vrouwen tegenwoordig niet meer mee aan hun haar de grot in, we jagen niet meer voor ons voedsel en mogen niet meer op trekkers naar een optreden van Normaal. Dus kunnen we best kijken naar een verandering van onze traditie. We doen dit tenslotte nog maar sinds 1850 en pas bij de intocht van Sinterklaas in 1934 was er meer dan één piet bij de intocht in Amsterdam. De plek waar nu ook vragen worden gesteld en zelfs ‘protesten’ gaande zijn.

Zelfs de Verenigde Naties buigen zich momenteel over de vraag of het niet discriminerend is, deze mooie culturele traditie. Nu zal deze traditie niet op de wereld erfgoed lijst komen, maar moeten we hem aanpassen? Moeten we gewoon van de zwarte Piet over naar gewone Pieten. Bijvoorbeeld gele / groene / blauwe? Dit hebben we in het verleden al geprobeerd maar dat hielp niets. Dus dan gewoon allemaal blanke Pieten? Of is dat juist weer discriminerend? Persoonlijk denk ik dat we niet moeten morren aan de traditie. Sinterklaas en zwarte Piet gaan nu eenmaal samen.

Om eens en voor de eerste 5 jaren van de discussie af te zijn stel ik voor dat we een landelijke stemming (referendum) gaan organiseren. Vraag is heel simpel, houden we de viering van Sinterklaas zoals we die de afgelopen 80 jaar kennen overeind? Of kappen we ermee? Bij meer dan 50 % JA we houden de traditie, gaan we er 5 jaar mee door. Deze stemming herhalen we elke 5 jaar.

En dan zullen we heel langzaam aan wel afscheid gaan nemen van deze traditie. Want we gaan meer op de Amerika tour en dus zullen wij ook meer met Kerst gaan doen. Maar wellicht is er nu al een meerderheid te vinden om afscheid te nemen van deze traditie. Ik stel dan wel voor om dit groots te doen.

Niet ála soapseries, waarbij Sinterklaas ziek is ofzo. Nee gewoon tijdens de intocht een aanslag forceren. LET GOED OP IK ZEG NIET DAT WE DE BESTE MAN MOETEN NEERSCHIETEN OF IETS DERGELIJKS. Nee gewoon in het script opnemen en met alle ouders afspreken. Dit is de laatste keer. De beste man komt aan, stapt aan boord en whoppa. Het is over. De kerstman verteld daarna bij DWDD dat hij het heel jammer vind, dat hij het altijd goed kon vinden met Sinterklaas. Dat hij het allemaal over gaat nemen! Dat de Pieten lekker met pre pensioen mogen!

Als dit allemaal te erg is, gaat wel een hele generatie jeugd kosten hoor! Dus zit u momenteel even zonder werk, laat u omscholen tot kids psych als we dit scenario gaan uitvoeren. We kunnen ook altijd nog de boot laten zinken of piraten aan boord laten komen. Opties genoeg!

Maar ik hoop dat we nog jaren met de traditie door kunnen gaan, dat we er niet aan gaan sleutelen. Niet gaan polderen ofzo, of een gedoogconstructie gaan bedenken waar iedereen mee kan leven. Nee we doen het zoals we het nu doen of we kappen ermee. Maar het liefst niet dit jaar, want het lijkt me een beetje marketing technisch niet handig om de Sint in het mooie Groningen (met eindelijk de Landelijke TV intocht) dit jaar te laten overlijden.

Zou zonde zijn van al het werk dat burgemeester Rehwinkel hierin heeft gestoken, zonde!